वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने सोमवार को कहा कि वह मध्यम वर्ग के लिए “और अधिक करना” चाहती हैं, लेकिन उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि करों में बदलाव के माध्यम से राहत प्रदान करने में “सीमाएँ” हैं। यह बयान केंद्रीय बजट 2025-26 से पहले आया है, जिसने उपभोग मांग में मंदी को देखते हुए मध्यम वर्ग के लिए महत्वपूर्ण कर रियायतों और कम आय वाली आबादी के लिए समर्थन की उम्मीदें बढ़ा दी हैं।
एक टीवी चैनल से बात करते हुए सीतारमण ने कहा: “मैं मध्यम वर्ग को राहत देने के मुद्दे का सम्मान करती हूं। मैं और अधिक करना चाहती हूं, लेकिन कराधान में सीमाएं हैं। वेतनभोगी लोगों के लिए बदलाव लाने के लिए, मानक कटौती को ₹50,000 से बढ़ाकर ₹75,000 (पिछले बजट में) कर दिया गया था।”
वित्त मंत्री ने कहा कि संशोधित कर दरों के साथ इस समायोजन (मानक कटौती) का उद्देश्य न केवल मध्यम आय वालों को बल्कि उच्च आय वाले समूहों को भी लाभ पहुंचाना है, जिससे विभिन्न कर वर्गों में वृद्धिशील राहत मिलेगी।
भले ही आर्थिक विकास धीमा हो गया है, लेकिन सरकार के लिए कर प्राप्तियां अपेक्षाकृत मजबूत हैं, चालू वित्त वर्ष की अप्रैल-अक्टूबर अवधि में सकल व्यक्तिगत आयकर संग्रह सालाना आधार पर 20.2% की दर से बढ़ रहा है।
विश्लेषकों ने वित्त वर्ष 25 की दूसरी तिमाही में उम्मीद से कम 5.4% की जीडीपी वृद्धि दर की पृष्ठभूमि में अर्थव्यवस्था में खपत में कमी को लेकर चिंता जताई है। भले ही चालू वित्त वर्ष की पहली छमाही में ग्रामीण खपत में सुधार के कमजोर संकेत मिले हों, लेकिन शहरी खपत मुख्य रूप से कम वास्तविक मजदूरी वृद्धि के कारण धीमी हुई है। हालांकि, पहली छमाही में निजी अंतिम उपभोग व्यय (पीएफसीई) में वित्त वर्ष 24 के 4% के मुकाबले 6.7% की वृद्धि हुई है। वित्त मंत्रालय ने हाल ही में एक रिपोर्ट में कहा है कि भारतीय रिजर्व बैंक की मौद्रिक नीति के रुख और मैक्रो-प्रूडेंशियल उपायों ने अर्थव्यवस्था में मांग में कमी लाने में योगदान दिया है।
इसने यह भी कहा कि कॉरपोरेट क्षेत्र में “नौकरी और मुआवज़ा प्रथाओं” ने भी चालू वित्त वर्ष में शहरी खपत वृद्धि को धीमा करने में अपनी भूमिका निभाई है।
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जुलाई में पेश किए गए वित्त वर्ष 25 के बजट में नई कर व्यवस्था (एनटीआर) के तहत आयकर स्लैब में कई बदलाव किए गए थे, साथ ही वेतनभोगी कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के लिए मानक कटौती में वृद्धि की गई थी, ताकि व्यक्तियों के हाथों में अधिक डिस्पोजेबल आय हो सके। इन बदलावों का उद्देश्य एनटीआर को अधिक स्वीकार्य बनाना था; 70% से अधिक करदाता पहले ही इसे चुन चुके हैं।
मानक कटौती में 25,000 रुपये की वृद्धि करदाताओं को महत्वपूर्ण लाभ प्रदान करती है। वेतनभोगियों के लिए, इसका मतलब है कि 7,75,000 रुपये तक के वेतन पर कोई कर देय नहीं होगा।