Toxic waste shifted from Bhopal’s Union Carbide factory for disposal after 40 years
भोपाल, भोपाल गैस त्रासदी के चालीस साल बाद, बंद पड़े यूनियन कार्बाइड कारखाने से 377 टन खतरनाक कचरे को उसके निपटान के लिए ले जाया गया है, एक अधिकारी ने बताया। बुधवार रात को जहरीले कचरे को 12 सीलबंद कंटेनर ट्रकों में भरकर मध्य प्रदेश की राजधानी भोपाल से 250 किलोमीटर दूर धार जिले के पीथमपुर औद्योगिक क्षेत्र में ले जाया गया। भोपाल गैस त्रासदी राहत एवं पुनर्वास विभाग के निदेशक स्वतंत्र कुमार सिंह ने बताया, “कचरा ले जा रहे 12 कंटेनर ट्रक रात करीब 9 बजे बिना रुके यात्रा पर निकल पड़े। धार जिले के पीथमपुर औद्योगिक क्षेत्र में वाहनों की करीब सात यात्राओं के लिए ग्रीन कॉरिडोर बनाया गया था।” उन्होंने बताया कि रविवार से करीब 100 लोगों ने 30 मिनट की शिफ्ट में काम करके कचरे को पैक करके ट्रकों में लोड किया। सिंह ने बताया, “उनकी स्वास्थ्य जांच की गई और हर 30 मिनट में उन्हें आराम दिया गया।” 2-3 दिसंबर, 1984 की मध्य रात्रि को यूनियन कार्बाइड कीटनाशक कारखाने से अत्यधिक जहरीली मिथाइल आइसोसाइनेट गैस लीक हो गई, जिससे कम से कम 5,479 लोगों की मौत हो गई और हजारों लोगों को गंभीर और दीर्घकालिक स्वास्थ्य समस्याएं हो गईं।
इसे दुनिया की सबसे खराब औद्योगिक आपदाओं में से एक माना जाता है। मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने 3 दिसंबर को सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के बावजूद भोपाल में यूनियन कार्बाइड साइट को खाली न करने के लिए अधिकारियों को फटकार लगाई।
हाईकोर्ट ने कचरे को हटाने के लिए चार सप्ताह की समयसीमा तय की, जिसमें कहा गया कि गैस त्रासदी के 40 साल बाद भी अधिकारी “निष्क्रियता की स्थिति” में हैं। हाईकोर्ट की पीठ ने सरकार को चेतावनी दी थी कि अगर उसके निर्देश का पालन नहीं किया गया तो उसके खिलाफ अवमानना की कार्यवाही की जाएगी। सिंह ने बुधवार सुबह पीटीआई को बताया, “अगर सब कुछ ठीक पाया गया तो कचरे को तीन महीने के भीतर जला दिया जाएगा। अन्यथा, इसमें नौ महीने तक का समय लग सकता है।” उन्होंने कहा कि शुरुआत में, पीथमपुर में निपटान इकाई में कुछ कचरे को जलाया जाएगा और अवशेषों की जांच की जाएगी ताकि पता लगाया जा सके कि कोई हानिकारक तत्व बचा है या नहीं। उन्होंने कहा कि भस्मक से निकलने वाला धुआं विशेष चार-परत फिल्टर से होकर गुजरेगा ताकि आसपास की हवा प्रदूषित न हो। एक बार जब यह पुष्टि हो जाती है कि जहरीले तत्वों का कोई निशान नहीं बचा है, तो राख को दो-परत की झिल्ली से ढक दिया जाएगा और यह सुनिश्चित करने के लिए दफना दिया जाएगा कि यह किसी भी तरह से मिट्टी और पानी के संपर्क में न आए। सिंह ने कहा कि केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और राज्य प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के अधिकारियों की देखरेख में विशेषज्ञों की एक टीम इस प्रक्रिया को अंजाम देगी। कुछ स्थानीय कार्यकर्ताओं ने दावा किया है कि 2015 में पीथमपुर में 10 टन यूनियन कार्बाइड कचरे को परीक्षण के तौर पर जलाया गया था, जिसके बाद आस-पास के गांवों की मिट्टी, भूमिगत जल और जल स्रोत प्रदूषित हो गए। लेकिन सिंह ने इस दावे को खारिज करते हुए कहा कि पीथमपुर में कचरे के निपटान का फैसला 2015 के परीक्षण की रिपोर्ट और सभी आपत्तियों की जांच के बाद ही लिया गया था। उन्होंने कहा कि चिंता की कोई बात नहीं है। रविवार को बड़ी संख्या में लोगों ने पीथमपुर में यूनियन कार्बाइड कचरे के निपटान का विरोध करते हुए विरोध मार्च निकाला, जिसकी आबादी करीब 1.75 लाख है।
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